Kardinal Omnivora: Diet, Pencarian Makan, dan Sains Warna

Kardinal Utara (Cardinalis cardinalis) adalah burung penyanyi berukuran sedang yang tidak bermigrasi, terkenal dengan bulunya yang merah cerah pada jantan dan warna zaitun kemerahan yang mencolok pada betina. Burung-burung ini adalah omnivora dan pemakan oportunistik, mengadaptasi pola makan mereka terhadap ketersediaan sumber makanan musiman di seluruh jangkauan mereka di Amerika Utara bagian timur dan tengah. Diet kardinal dewasa didominasi oleh tumbuhan, hingga 90% terdiri dari bahan nabati, sedangkan sisanya berbasis hewani.

Menu yang Bervariasi Secara Musiman

Diet kardinal berubah secara signifikan sepanjang tahun untuk memastikan asupan nutrisi, lemak, dan protein yang seimbang.

Biji-bijian (Makanan Pokok Sepanjang Tahun)

Dengan paruh yang kuat, tebal, dan berbentuk kerucut, kardinal diperlengkapi dengan baik untuk memecahkan dan membuka biji yang keras. Biji adalah sumber makanan sepanjang tahun, menjadi sangat penting selama bulan-bulan musim dingin ketika pilihan lain langka. Biji liar favorit termasuk yang berasal dari rumput, sedge, dan gulma umum. Di tempat makan burung halaman belakang, mereka menunjukkan preferensi kuat untuk biji bunga matahari hitam yang kaya lemak dan biji kesumba.

Buah-buahan dan Beri (Warna dan Hidrasi)

Kardinal melengkapi diet mereka dengan berbagai buah liar dan beri, seperti yang berasal dari dogwood, sumac, anggur liar, beri hitam, dan murbei. Warna merah pada bulu kardinal jantan berasal dari pigmen karotenoid yang ditemukan dalam buah-buahan ini. Menariknya, penelitian menunjukkan kardinal mengonsumsi buah terutama untuk bijinya di dalam, seringkali membuang ampas dan kulitnya.

Serangga dan Invertebrata (Dorongan Protein)

Meskipun orang dewasa mengonsumsi makanan yang sebagian besar vegetarian selama sebagian besar tahun, musim kawin memicu perubahan. Serangga menjadi penting, menyediakan protein yang diperlukan untuk energi dan untuk memberi makan anak-anak mereka. Anak-anak burung diberi makan diet eksklusif invertebrata yang kaya protein, termasuk ulat, kumbang, belalang, laba-laba, dan siput.

Perilaku Mencari Makan

Kardinal biasanya mencari makan sambil melompat di tanah atau di semak-semak rendah dan pohon. Mereka sering bangun pagi dan pengunjung akhir ke area makan, terutama selama cuaca dingin https://www.rmstreeteranimalnutrition.com/ ketika mereka membutuhkan kalori ekstra. Kemampuan adaptasi mereka dalam diet dan lokasi makan, dari tepi hutan lebat hingga halaman belakang pinggiran kota, adalah kunci keberhasilan dan distribusi luas mereka di seluruh Amerika Utara.